— Пошел вон, — лучезарно улыбнувшись, прошипела я.
— Что? — переспросил он.
— Такой молодой, а уже со слухом проблемы, — покачала я головой. — Пошел вон, я сказала! — последнюю фразу я проорала ему прямо в ухо. Зэн вздрогнул и уставился на меня округлившимися глазами. — Что встал? — гаркнула я. — Топай, давай отсюда, а то я всем расскажу, что ты приперся ко мне без приглашения и начал грязно домогаться!
Угроза возымела действие и принц, злобно сверкнув глазами, резко развернулся и вышел, хлопнув дверью. Я поморщилась и спустя пару секунд выглянула в коридор:
— Кто-нибудь заберите от меня все это барахло и принесите нормальной еды, в конце концов!
Сильен смеялся до слез, когда я ему с возмущением пересказывала свою встречу с блондинистым принцем, попутно выдергивая лепестки из подаренного букета. Мы сидели в моей комнате и пили чай. Кошир, переживая за вчерашнюю сцену, пришел ко мне в гости приносить извинения. Меня он застал в бешенстве раскидывающей свечи и срывающей занавески с окна.
— Ну и что ты ржешь? — не выдержала я.
— Ой, не могу! — хохотнул он. — Молодец Зэн! Это ж надо! Я не думал, что он так буквально воспримет мои слова.
— Что? — завопила я, вскакивая с места.
— Да сядь ты, — махнул когтистой рукой кошир. — Я ему сказал, что не прощу хамства по отношению к тебе, пока он не устроит тебе романтический ужин со свечами!
— Как ты мог?! — В кошира полетел букет. Он увернулся.
— Так это я слова его матушки повторил, которая науськивала сыночка завоевать сердце маркизы Дэ Рьенн, — попытался оправдаться этот клыкастый гад. Я обиженно засопела. Как ни странно, но именно с ним мне было очень легко и спокойно. Хотелось болтать без умолку и веселиться.
— Силь, а ты уже узнал, кто и почему тебя похитил? — ступила я на скользкую дорожку. Ведь не хотела же лезть, а любопытство так и прет из меня. Я как маленький ребенок, который узнал секрет и теперь мучается, борясь с диким желанием рассказывать новость всем подряд.
— Есть предположения, — хитро подмигнул мне кошир.
— Ну, скажи, — заныла я.
— Зачем тебе влезать во все это? — вздохнул он. И, правда, куда я опять лезу? Может, потому что совесть не даст спать спокойно? Я ежеминутно возвращалась к мысли о том, что меня в наглую собираются использовать, да еще и убить невинных людей от моего имени.
— Скажи, это Совет, да? — шепотом спросила я.
— С чего ты взяла? — вопросительно вздернул бровь кошир, моментально посерьезнев.
— Ну, — я отвела взгляд в сторону.
— Ли, — угрожающе протянул герцог.
— Ладно, — сдалась я и вкратце изложила подслушанный вчера разговор, конечно про большую часть я умолчала, иначе как потом дедушку из этого вытаскивать? Он может и не ангел, но теперь я, как оказалось часть семьи, а отправляться в ссылку со всем родом, как положено по законам королевств я не горела желанием. А с частью про черного короля я собиралась разобраться сама. Пока не знаю как, но втравливать в это Сильена не хотелось. Поэтому пересказ получился очень урезанным. А проблему со свадьбой можно уладить самой. Например, не выходить замуж за гадкого блондина, что, в общем-то, и собиралась делать.
Сильен задумался. Надолго.
— Ты уверена? — в десятый раз спросил кошир. Я закатила глаза и опять кивнула.
— Силь, а что будет, если объявится четвертый король? — по-моему, весьма в тему вопрос.
— Я думаю, что Совет сделает все, чтобы этого не допустить, — ответил он.
— А вот если он внезапно возьмет и объявится? Что тогда? — не унималась я. В голове медленно обрисовывался план действий, вот только пока очень не четкий.
— Тогда, если он достиг совершеннолетия, ему выберут невесту и посадят на трон, который сейчас оберегает Совет, заодно сняв проклятие с королей.
— Что, так просто? — не поверила я.
— Да, при условии, что он предъявит кольцо, — кивнул кошир. — Таковы законы наших королевств, не мы их придумали, но обязаны соблюдать. А кольца выбирают только достойных правителей, какими бы они не были плохими и не поддавались порокам, камень выбирает того, кто своими чертами характера уравновесит остальных. Все носители кольца связаны между собой. Сама судьба собирает их вместе. Так решили Боги. Кто мы такие, что бы перечить?
— То есть всегда есть кто-то плохой? — уточнила я.
— Нет, просто правители должны подходить друг другу по одному камню известным параметрам. Именно поэтому наши королевства процветают. Ты не встретишь голодающих и прозябающих в бедноте людей, у нас нет разгула преступности, пьянства, наглого взяточничества и всего прочего, что присуще государству с плохим правителем. — Терпеливо пояснил он. — Поэтому вопреки предвзятому мнению народа о том, что черный король — это зло воплоти, он таковым не является. Просто однажды кольцо ошиблось, а возможно так оно и должно было быть.
Теперь задумалась я. Это снимает проблему с тем, что все начнут меня дружно убивать, как только узнают о моем колечке, но Совет точно будет пытаться. Во всяком случае, до тех пор, пока я не сяду на абсолютно ненужный мне трон. А произойдет это, только когда мне стукнет двадцать пять, и я выйду замуж. Значит, целых два года на моей спине будет буквально нарисована красная цель. Спасибо не хочу.
— Ли? — коснулся моей руки кошир. — Ты здесь?
— А? — очнулась я, — да, я тут. Что делать-то будем?
— Ну, я думаю, мое предложение тебе не понравится, — улыбнулся он, я насторожилась. — Нужно собрать дружную компанию из меня, тебя, Эйла и твоего любимого жениха. И ты в подробностях, можно даже сказать в лицах, перескажешь услышанный разговор.